À medida que o filme vencedor do Óscar Oppenheimer popularizava a história do Projeto Manhattan, fomos lembrados de que génios estrangeiros como Albert Einstein e Enrico Fermi desempenharam um papel importante na inovação americana. No contexto da Segunda Guerra Mundial, a América não só acolheu, mas também recrutou imigrantes ao serviço das suas mais importantes missões de segurança nacional. As suas realizações ajudaram a vencer essa guerra e a criar a espinha dorsal nuclear que sustenta a segurança dos EUA até hoje. Mas hoje, as chances de Einstein ganhar na loteria arbitrária de vistos H1-B são de apenas 11% .
O Boletim da Base de Inovação em Segurança Nacional de 2024 do Instituto Reagan avalia os pontos fortes e fracos da América na corrida pela supremacia no domínio de tecnologias emergentes para cumprir as atuais missões de segurança nacional. Uma grande vulnerabilidade: a reserva de talentos para áreas relevantes para a inovação em segurança nacional face à concorrência tecnológica com a República Popular da China. Enquanto a América luta para lidar com uma força de trabalho de segurança nacional envelhecida e com processos de verificação arcaicos, tanto os seus adversários como os seus parceiros estão a prosseguir programas para explorar o falido sistema de imigração dos EUA.
As armadilhas no fluxo de talentos em ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM) dos EUA, especialmente entre estudantes internacionais, são evidentes. À medida que a América atrai as mentes mais promissoras do mundo e as educa nas melhores universidades da América, o governo dos EUA financia a sua investigação através dos dólares dos contribuintes – e depois falha em proporcionar-lhes um caminho para permanecerem nos Estados Unidos. Devido ao sistema de imigração bizantina da América, cerca de 90 por cento dos estudantes estrangeiros que recebem diplomas avançados em áreas STEM são forçados a deixar o país após a formatura, esgotando enormemente a força de trabalho potencial da América.
A nossa base de inovação em segurança nacional — o ecossistema que compreende organizações de segurança nacional, laboratórios de investigação, forças de defesa, disruptores industriais e capital de risco dos EUA — é especialmente vulnerável a esta escassez de talentos. A investigação, o desenvolvimento e a produção em IA, a computação quântica, as armas hipersónicas e a autonomia são precisamente os sectores onde Washington precisa das mentes mais talentosas a trabalhar para promover a segurança nacional dos EUA. O resultado final é um paradoxo em que a América treina os melhores e mais brilhantes do mundo e depois os envia para casa – muitos deles para nações adversárias.
Este défice de talentos não é um problema que o dinheiro possa resolver. O investimento de tirar o fôlego por meio do CHIPS e da Lei da Ciência não pode ser traduzido em resultados sem atender à necessidade de cerca de 300.000 engenheiros a mais do que as universidades dos EUA se formarão até 2030. Mesmo com o financiamento significativo do CHIPS, a abertura de uma nova instalação de semicondutores no Arizona foi adiada devido à escassez de mão de obra qualificada. Espera-se que o vácuo de talentos STEM atinja 1,4 milhão de pessoas nos próximos seis anos. E embora seja vital aumentar a reserva de talentos nacionais em STEM, estes esforços levarão tempo a produzir resultados – tempo que os Estados Unidos não têm na corrida à inovação com a China. Abordar o défice de talentos à velocidade da relevância exigirá medidas urgentes para atrair e reter talentos estrangeiros.
A última vez que o Congresso aprovou uma reforma abrangente da imigração foi durante a administração Ronald Reagan. Com quase 80 por cento das principais empresas de IA sediadas nos EUA fundadas por imigrantes ou filhos de imigrantes, bloquear mentes brilhantes do ecossistema de base de inovação da segurança nacional dos EUA devido ao impasse da reforma da imigração é um seppuku estratégico.
Os adversários da América estão bem conscientes desta crise de talentos auto-infligida e estão a tirar partido dela em seu benefício. O Partido Comunista Chinês está a cortejar talentos estrangeiros para alimentar a sua economia baseada em conhecimento e impulsionar a sua visão de “ Made in China 2025 ”. A mídia controlada pelo Estado articulou a ansiedade do partido de que a reforma da imigração nos EUA representaria um golpe no pipeline de talentos da China. O fracasso da América em absorver as mentes mais brilhantes do mundo é uma sorte inesperada para o modelo de crescimento centrado na inovação da própria China, e Pequim instituiu o Programa Mil Talentos para atrair esses inovadores para as suas costas. A China caça talentos no estrangeiro, oferecendo aos investigadores pós-doutorados salários e bolsas mais elevados do que os que recebem frequentemente nos Estados Unidos, no Reino Unido ou na Austrália.
Até mesmo os aliados e parceiros dos EUA estão a beneficiar dos erros da América. O Reino Unido instituiu um programa de visto individual de alto potencial para atrair candidatos talentosos com base em um sistema de pontos. Da mesma forma, o Canadá criou um sistema de vistos expressos altamente qualificados para atrair talentos treinados nos EUA.
Os receios de que uma maior participação de talentos estrangeiros no ecossistema de base de inovação em segurança nacional dos EUA aumente a ameaça de espionagem não são infundados. Relatórios de inteligência revelam que os esforços chineses para roubar propriedade intelectual relacionada com a inovação atingiram níveis sem precedentes que excedem em muito a espionagem tradicional. Mas o extenso processo de autorização de segurança do governo dos EUA e o acesso compartimentado à informação foram concebidos para mitigar estas ameaças, sejam elas de origem estrangeira ou nacional. De forma alguma deve ser concedido a qualquer indivíduo em questão um visto para trabalhar em funções sensíveis de segurança nacional. Mas porque quereria Washington enviar o próximo grande génio de volta ao seu país de origem? Tanto Einstein quanto Fermi imigraram da Alemanha e da Itália entre guerras, onde o fascismo estava em ascensão. A América tem beneficiado historicamente da fuga de cérebros que os países adversários experimentam. É uma vantagem comparativa que os Estados Unidos deveriam proteger, e não abandonar.
A supremacia tecnológica por si só não é a chave para a competição do século XXI. Quanto mais requintada a tecnologia, mais qualificada será a força de trabalho necessária. Quando se trata do campo de batalha, o futuro será totalmente baseado na união homem-máquina. E enquanto a América está a avançar com novas iniciativas para avançar na tecnologia, os Estados Unidos estão a ficar para trás na componente humana. Apesar do acordo bipartidário sobre a necessidade de promover a liderança dos EUA em tecnologia, a imigração continua fortemente polarizada. Ainda assim, continuam ao alcance reformas que podem melhorar significativamente a posição estratégica da América.
Witer, Pessoni & Moore an International Law Corporation Fonte: https://warontherocks.com/
