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Enquanto o ICE deporta famílias de militares, o Pentágono recorre às comunidades imigrantes para preencher as fileiras das Forças Armadas
O Pentágono está recrutando portadores de Green card em um ritmo cada vez mais acelerado.
A soldado Jasmine Hernandez alistou-se no Exército em parte por gratidão pela vida que seus pais haviam construído para ela. Seu pai imigrou ilegalmente para os Estados Unidos vindo de Guanajuato, México, aos 17 anos, em busca de trabalho e um lugar seguro para criar sua família. Para Hernandez, uma forma de retribuir esse sacrifício era protegê-lo da deportação.
“Entrei no escritório do recrutador. Senti que precisava fazer algo pelos meus pais. Não queria que eles vivessem com medo”, disse Hernandez, acrescentando que tinha um sentimento patriótico que a levava a servir nas forças armadas.
“Eu amo meu país”, disse ela.
Ainda assim, o serviço militar de Hernandez não impediu que seu pai fosse detido pelo Serviço de Imigração e Alfândega (ICE) no início deste ano — apenas um dos vários casos em que famílias de militares estão sendo afetadas pela agressiva política de imigração do presidente Donald Trump, apesar dos sistemas em vigor destinados a protegê-las. Isso ocorre em um contexto em que as Forças Armadas recorrem cada vez mais à comunidade imigrante para preencher suas fileiras.
Pouco depois de ingressar no Exército em 2024, Hernandez submeteu seu pai, Aniceto Hernandez-Reyna, ao programa Military Parole in Place, um programa de imigração que permite que pais indocumentados e outros parentes próximos de militares permaneçam no país.
Um departamento jurídico do Exército descreveu a política como uma questão de prontidão militar, afirmando que a incerteza sobre o status imigratório de um membro da família pode afetar negativamente as tropas e interferir em suas funções. “Essas preocupações pessoais têm o potencial de prejudicar a capacidade de um militar de se concentrar em tarefas essenciais à missão”, diz um comunicado jurídico do Exército, de abril, que detalha o programa.
Em 16 de maio, mais de um ano depois de Hernandez ter solicitado a entrada de seu pai no programa de Liberdade Condicional Militar (Military Parole in Place), agentes do ICE detiveram Hernandez-Reyna em um posto de gasolina nos arredores de Phoenix, na frente de seus dois irmãos mais novos. Ela estava a 3.200 quilômetros de distância, servindo na base militar de Fort Stewart, na Geórgia.
O pedido de Hernandez-Reyna para o Programa de Liberdade Condicional Militar (Military Parole in Place) ainda estava pendente quando os agentes de imigração o detiveram. O programa, de longa data, permite que cônjuges, pais e filhos indocumentados de militares e veteranos permaneçam nos EUA, caso a caso, geralmente em períodos de um ano. Também pode facilitar a obtenção de autorização de trabalho ou de um green card para alguns beneficiários, embora não garanta, por si só, a regularização da situação imigratória.
“Programas como o Military Parole in Place não são automáticos, e ter um pedido pendente não confere status legal”, disse um porta-voz do Departamento de Segurança Interna, ao qual o ICE está subordinado, em um comunicado.
Trump afirmou que sua política de imigração restritiva visa atingir os “piores dos piores” criminosos entre os imigrantes do país. Uma análise da ABC News em registros estaduais e federais não encontrou registros de crimes violentos contra Hernandez-Reyna. Ele possui diversas infrações de trânsito, incluindo uma por dirigir sob efeito de álcool em 2002.
Hernandez disse que a detenção de seu pai pelo ICE está lhe causando estresse em um momento em que ela está servindo ao país.
“Foi um tapa na cara. Estou aqui servindo o país, e isso acontece com a minha própria família”, disse Hernandez. “É como um jogo de adivinhação. Meus pais estão bem? Meus irmãos estão bem? É muito pesado mentalmente. Às vezes, tenho dificuldade para me concentrar porque estou muito estressado.”
O pai dela continua detido no Centro de Detenção de Eloy, no Arizona. Hernandez falou com ele apenas uma vez desde que ele foi preso. Ela não sabe quando terá notícias dele novamente.
Pentágono reforça suas fileiras com membros da comunidade imigrante.
As famílias de militares visadas pelo ICE incluem parentes sem antecedentes criminais violentos que foram detidos ou deportados. Isso ocorre em um momento em que o Pentágono está recrutando imigrantes, incluindo residentes permanentes legais (portadores de green card), em um ritmo acelerado — com seu número aumentando drasticamente nos últimos anos, um reflexo das tendências demográficas mais amplas nos EUA.
Uma investigação da Associated Press, realizada em abril, revelou que mais de 50 cônjuges e pais de militares foram detidos durante o segundo mandato de Trump, e pelo menos seis deles foram deportados.
Um porta-voz do Departamento de Defesa afirmou que o Pentágono “respeita o Estado de Direito e os agentes que o fazem cumprir” em relação a essas ações do ICE.
No início deste ano, o ICE deteve Annie Ramos, de 22 anos, esposa do sargento do Exército Matthew Blank, nascida em Honduras, enquanto ela tentava se cadastrar para receber benefícios militares em Fort Polk, Louisiana, poucos dias após o casamento do casal.
Agentes federais detiveram Ramos devido a uma ordem de deportação emitida em 2005, quando ela tinha 20 meses de idade. Ela foi posteriormente libertada com uma tornozeleira eletrônica após cinco dias e ampla cobertura da mídia, mas um porta-voz do Departamento de Segurança Interna (DHS) afirmou na época que o governo continuaria buscando sua deportação.
“Tudo o que sempre quis foi viver com dignidade no país que chamo de lar desde que era bebê”, disse Ramos em um comunicado em abril. “Quero concluir minha graduação, continuar meus estudos e servir à minha comunidade, assim como meu marido serve ao nosso país com honra.“
Danitza James, CEO da Repatriate Our Patriots, organização que trabalha para reunir familiares deportados de militares da ativa e veteranos, afirmou que o número de casos de detenção e deportação que presenciou é “de partir o coração”.
No ano passado, as Forças Armadas recrutaram quase 11.000 portadores de green card, um aumento de 62% em relação aos cerca de 6.800 de 2021, segundo dados do Departamento de Defesa analisados pela ABC News, e essa tendência de alta deve continuar neste ano. No entanto, cidadãos não americanos estão proibidos de se tornarem oficiais, o que significa que estão impedidos de exercer muitas das funções mais importantes das Forças Armadas.
A obtenção da cidadania por meio do alistamento nas Forças Armadas dos EUA tem sido um incentivo de recrutamento de longa data , já que os militares podem solicitar a cidadania acelerada após um ano de serviço. O número de militares que se tornaram cidadãos americanos por meio do serviço militar também mais que triplicou desde 2020, segundo dados do Departamento de Segurança Interna (DHS) analisados pela ABC News, com mais de 16.000 militares naturalizados em 2024.
Filipinas, Jamaica e México estavam entre os principais países de origem desses soldados recém-naturalizados.
O potencial de recrutamento é significativo. Há cerca de 13 milhões de portadores de green card nos EUA em janeiro de 2025, um aumento de 340 mil em relação ao ano anterior, segundo dados federais, muitos dos quais provenientes de famílias com status migratório misto.
De acordo com um relatório do Serviço de Pesquisa do Congresso de maio de 2026, quase 50.000 estrangeiros servem atualmente nas forças armadas dos EUA, enquanto outros 125.000 veteranos estrangeiros vivem nos Estados Unidos.
As Forças Armadas oferecem aos imigrantes um caminho mais rápido para a cidadania desde pelo menos a Guerra Civil, quando o Congresso flexibilizou os requisitos de naturalização para militares nascidos no exterior. Durante cada uma das guerras mundiais, mais de 100.000 militares se tornaram cidadãos americanos por meio de seu serviço militar.
“Há muito tempo que essa é uma forma de preencher as fileiras”, disse Katherine Kuzminski, especialista em recrutamento militar e diretora de estudos do think tank Center for a New American Security, com sede em Washington, DC.
